सूत्रों ने WIRED को बताया कि Black Forest Labs ने हाल ही में एलन मस्क के xAI की तरफ से अपनी इमेज जनरेशन टेक्नोलॉजी लाइसेंस करने के प्रस्ताव को दूसरी बार ठुकरा दिया। 70 लोगों की इस जर्मन स्टार्टअप, जिसकी वैल्यूएशन दिसंबर की फंडिंग के बाद $3.25 अरब है, ने xAI के अफरा-तफरी भरे माहौल की वजह से उसके साथ काम करना "ऑपरेशनल तौर पर बहुत मुश्किल" बताया। यह 2024 से एक बड़ा बदलाव है, जब Black Forest Labs ने Grok के पहले विवादित इमेज जेनरेटर को पावर दिया था, वह पार्टनरशिप तब खत्म हुई जब xAI ने अपना खुद का मॉडल बना लिया।
यह इनकार दिखाता है कि Black Forest Labs अब कितना चुनिंदा हो गया है, खासकर तब जब उसने साबित कर दिया है कि उसके Flux मॉडल बेहद कम रिसोर्सेज के बावजूद OpenAI और Google को टक्कर दे सकते हैं। को-फाउंडर आंद्रियास ब्लाटमन के मुताबिक, उनका लेटेंट डिफ्यूजन अप्रोच, यानी पहले इमेज का मोटा खाका बनाना और फिर डिटेल जोड़ना, दिग्गजों से बस थोड़ा नीचे रैंकिंग वाला परफॉर्मेंस देता है, वह भी "कई गुना कम रिसोर्सेज" के इस्तेमाल से। Adobe, Canva के साथ बड़ी पार्टनरशिप और Meta के साथ $140 मिलियन की डील ने उन्हें चुनिंदा बने रहने की ताकत दी है।
इससे भी ज्यादा दिलचस्प बात है Black Forest Labs का अगला कदम: फिजिकल AI। ब्लाटमन ने इस साल के आखिर में अपने मॉडल से चलने वाला एक रोबोट पेश करने की योजना का ऐलान किया है, हालांकि वे यह नहीं बता रहे कि हार्डवेयर कौन बना रहा है। यह एक तार्किक विस्तार है: अगर आप कुशलता से इमेज बना सकते हैं, तो रोबोट की गतिविधियां क्यों नहीं बना सकते? कंपनी इसे स्थिर इमेज जनरेशन से आगे अपने बड़े मौके के तौर पर देखती है।
जो डेवलपर्स Hugging Face के जरिए पहले से Flux मॉडल इस्तेमाल कर रहे हैं, उनके लिए उम्मीद रखें कि जैसे-जैसे Black Forest Labs एम्बॉडीड AI में आगे बढ़ेगा, अंदरूनी तकनीक और उन्नत होती जाएगी। लेकिन मुनाफे वाली पार्टनरशिप को भी छोड़ देने की उनकी इच्छा बताती है कि वे शॉर्ट-टर्म रेवेन्यू के बजाय लॉन्ग-टर्म टेक्निकल तरक्की को तरजीह दे रहे हैं, आज के AI लैंडस्केप में यह एक दुर्लभ रुख है।